These masks are from wood gathered from the forest. Cedar masks are never painted because the wood is treasured and that is the traditional way of creating them. After a tree falls the villagers go out, walking up to 3 hours to collect the wood. They then divide it up between them and carry as much of their share as they are able. They act sustainably in the fact that they only use reclaimed wood from the forest from a tree that has fallen down, they do not harvest the wood.
The carving is done with a few basic instruments mainly different sized chisels. The cedar mask smells wonderful as it is carved. It is much more difficult to carve then the other type that they create from Balsa. Cedar in comparison is quite dense and hard, it normally takes about a month to create this piece of art, the wood is still alive and wet as they carve.
Masks are often made to look sinister or frightening, this is due to the origin of the masks being to scare away invaders. The masks are used every year in a festival called the "Baile de los Diablitos' or 'Festival del Cagru'. This is a multi-day festival that celebrates the fact that the Boruca (Brunka) people were never conquered by the Spanish Conquistadors. Many of the men dress up as diablitos, they are representing ancestral spirits and fight against a bull which is representing the Conquistadors.
There are sometimes hundreds of spectators including foreign visitors and also locals to this grand festival, however only local men who have carved their own masks are allowed to participate in the fight. In the end the Diablitos (Cagru) always win.
All the masks are made entirely by hand with passion, creativity and dedication of each Borucan artisan. There are none the same and each piece is a unique piece of art. It is personally signed and dated by the artisan that created it.
Mascaras de Cedro
Estas máscaras son de madera obtenida de los bosques. Las mascaras de Cedro nunca se pintan por que la madera es atesorada por la forma y color natural de esta madera, además esta es la forma tradicional de creación de ellos. Para poder recolectar esta madera, los artesanos esperan a que un árbol de cedro caiga de forma natural, y luego deben camina un promedio de hasta 3 horas para llegar al sitio donde está el árbol, luego entre los artesanos de distribuyen partes de la madera, la cual deberán llevar por su cuenta hasta el pueblo. Estos artesanos actúan en forma sostenible con la naturaleza, por el hecho de que solo utilizan la madera recuperada del bosque de un árbol que ha caído, ya que ellos no cosechan la madera.
El tallado se realiza con unos instrumentos básicos, principalmente; cinceles, gubias y cuchillos, de diferentes tamaños. La máscara de cedro es más difícil de tallar que la máscara de Balso, ya que; el cedro es más dura y densa, normalmente para crear una pieza de esta madera se tarda aproximadamente un mes, para lograr tallar de la mejor manera la pieza de cedro, esta se debe hacer mientras la madera esta "viva", es decir; mientras esta húmeda o con pocos días de haberse caído y cortado la madera. Además del jaspe o tonalidad de la madera, el cedro tiene un olor maravilloso.
Las mascaras a menudo son hechas que parezcan furiosas, tenebrosas, y que den sensación de temor a quienes la observen, esto es debido al origen propio y la tradicional de la confección de mascaras, se remonta al tiempo de la conquista cuando los Españoles quisieron doblegar los pueblos indígenas, pero el pueblo de Boruca, no cedió su libertad y lucharon contra el enemigo, en dicha lucha los Bruncas (personas del pueblo de boruca), utilizaron las mascaras para cubrirse el rostro, las mascaras se utilizaban como símbolo de protección, lucha, además para infundir temor hacia el enemigo (Conquistador). Luego de un tiempo dicha lucha y victoria del pueblo Boruca se represento por medio del llamado "Baile de los Diablitos", que en el idioma Boruca se conoce como "Cagru?", dicha actividad trata de representa la lucha entre el Invasor y el indígena Bruncajc, en la cual el Indígena salió victorioso, en este festival se utilizaran variedad de mascaras según el artistas, esto como en el tiempo de la lucha del Indígena por su libertad. Este festival es multi-dia, es realizado durante cuatro días (en las fechas del 30, 31 de Diciembre y el 01, 02 de Enero), aquí se celebra el hecho de que el pueblo de Boruca (Brunka) nunca fueron conquistados por los invasores españoles. Muchos de los hombres del pueblo indígena de Boruca se visten como diablitos, que representan los espíritus ancestrales y luchan contra una figura de un toro que representa a los Conquistadores Españoles.
A veces hay cientos de espectadores, entre ellos los visitantes extranjeros y también locales, que presencian este gran festival, sin embargo, sólo a los hombres del pueblo de Boruca que han tallado sus propias máscaras se les permiten participar en el festival. Al final, los diablitos le ganan al toro español, y es así que nació nuestra Historia.
Todas las mascaras son talladas y pintadas a mano, con pasión, creatividad y dedicación de cada artesano de Boruca. No hay mascaras iguales ya que cada mascara es una pieza de arte única, y además esta llevará la firma del artesano quien tallo la pieza y la fecha de realización de la misma.